BMJ发表的一项证据分析发现，尽管有近60年的研究，但关于常用止痛药（镇痛剂）对短期腰痛的有效性和安全性仍然缺乏高度确定的证据。研究人员建议医生和病人对镇痛剂的使用采取谨慎的态度。这项综合审查包括98项随机对照试验，其疼痛强度降低和不良事件增加的证据可信度低或非常低。

研究人员说，在相互比较镇痛剂的更高质量的试验发表之前，"建议临床医生和病人采取谨慎的方法，用镇痛药管理急性非特异性腰痛"。

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镇痛药如扑热息痛、布洛芬和可待因被广泛用于治疗急性非特异性腰痛，定义为持续不到六周的疼痛。但是它们的比较有效性的证据是有限的。

为了填补这一知识空白，研究人员在科学数据库中搜索了随机对照试验，对报告急性非特异性腰痛的患者进行镇痛药与另一种镇痛药、安慰剂或不治疗的比较。

在最初的124项相关试验中，他们将1964年至2021年间发表的98项随机对照试验纳入分析。这些试验涉及15134名18岁及以上的参与者和69种不同的药物或组合。

这些试验包括非甾体抗炎药、扑热息痛、阿片类药物、抗惊厥药物、肌肉放松剂和皮质类固醇。研究人员使用一个有效的风险工具评估了他们的偏倚风险。

所关注的主要措施是治疗结束时的腰痛强度（以0-100分计）和安全性（治疗期间报告任何不良事件的参与者人数）。每项试验开始时，参与者的平均疼痛强度是65分（满分100分）。

研究人员指出，与安慰剂相比，使用肌肉松弛剂托哌酮、消炎药阿司匹林加肌肉松弛剂替扎尼丁和抗惊厥药普瑞巴林治疗后，疼痛强度降低（约25分）的证据可信度很低或非常低。

此外，有证据表明，肌肉松弛剂硫糖铝和抗炎药酮洛芬等四种药物的疼痛强度大幅降低（约20分），包括抗炎药醋氯芬酸、依托考昔和酮洛芬在内的七种药物的疼痛强度中度降低（10-20分），包括布洛芬和扑尔敏在内的三种药物的疼痛强度小幅降低（5-10分）。

低度或极低置信度的证据表明，这些药物中的几种的效果没有区别。

研究人员注意到，与安慰剂相比，曲马多、扑热息痛加缓释曲马多、巴氯芬以及扑热息痛加曲马多的不良事件有所增加，如恶心、呕吐、嗜睡、头晕和头痛等，有中度至非常低的可信度证据。中度至低度可信的证据还表明，与其他药物相比，这些药物可能增加不良事件的风险。

该研究还发现其他次要结果也有类似的中度至低度可信的证据，包括严重不良事件和中断治疗，以及对药物类别的二次分析。

这是一项基于彻底的文献搜索的全面回顾，但研究人员承认，大多数被纳入的研究都有与偏倚风险有关的问题，这与其他限制一起，可能影响了研究结果。

他们写道："我们对治疗急性非特异性腰痛的镇痛药物的审查发现，对疼痛强度和安全性的影响具有相当大的不确定性。"因此，临床医生和病人"被建议采取谨慎的方法来使用镇痛药"。

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